厳島神社は「わざと壊れやすくしてる」って本当？

世界遺産登録から10年を迎えた、広島の厳島神社。12月初旬には記念イベントも行われ、話題を集めていたが、これまで気になっていたのは、ときどき見かける「台風の影響で厳島神社が一部崩壊」といったニュースである。

「世界遺産なのに、ちょくちょく壊れちゃっていいのかねえ」などと言うと、広島出身の友人は淡々とこう答えた。
「いいんですよ。そういうふうにつくられてるんですから（キッパリ）」
最初は彼女のネタだと思ったのだが、それを別の友人に話したところ「そうらしいよねえ」なんて、これまた平然と言うではないか。
「厳島神社はわざと壊れやすくしてる」は、もしかして常識なの？　それ、本当なの？
厳島神社に直接問い合わせてみた。

「ああ……どうしても台風のとき、回廊より上に雨がきちゃったり、風や波によって壊されるんだけど、それはまあ、先人の知恵というかなんというか」
対応してくれた男性は、いきなりほぼ「事実」として話をしてくれた。マジですか!?
「水の圧力は強いので、どうしても防ぎようがないんですよ。だから、崩れないようにと、全部を釘でガチガチにしてしまったら、水で浮き上がる力によって、全体がモロにバラバラに崩れちゃうんじゃないですか」
つまり、全部が一気に崩壊するのを防ぐため、また、本体の「骨組み」のところを守るために、あえてガチガチにかためずに、水に浸かったところの部分部分だけを「犠牲」としているということらしい。
「実際に、壊れることが多いのは、断然、水が上がる床の部分ですね。屋根や柱などの上のほうは、だいたい少々の風では大丈夫なんですよ」

こうして、雨や風の影響を「部分」で受けることで、本体を守り続け、少しずつ壊れては、また改修されていく厳島神社。
友人のネタでも都市伝説でも何でもなく、先人の知恵からきた「壊れやすいつくり」ということでした。

進化する警察の安全サービス「ひったくり天気予報」

今年も終わりに近づいてきた。飲み会やイベントで夜遅くまで出歩くことも多くなるこの時期、夜道で気をつけたいのはひったくり。友人のひったくり被害者の話によると、あっという間に荷物を取り上げバイクで逃げられてしまい、声を出す暇も追いかける余裕もないとか。こんな卑怯なやり方、泣き寝入りするしかないのか。未然に防げないものだろうか。

そんなひったくりの発生を予想してしまおうという試みが始まった。大阪府港警察署では、管内で発生した過去のひったくり発生件数データから1週間のひったくり発生件数を予想し「ひったくり週間天気予報」としてウェブサイトで公開している。ひったくりが発生していない時は晴れ、多い時は雨、といった具合に地図上にアイコンが表示される。時系列でも表示しており、いつひったくりが発生しやすいのか一目瞭然だ。ひったくりに対する住民の意識を高めるために今年の10月から公開、反響を呼んでいる。これは港署独自の取り組みで、公開以来、港署のウェブサイトのアクセス数は増加、話題になっているという。

大阪府警察安全な街づくり推進本部の平井さんにお話を伺ったところ、大阪府警察全体でも多くの安全に対する取り組みを実施しており、一般にも広く公開しているという。
大阪府警察のウェブサイトでは、「犯罪発生マップ」として大阪府全域で発生している犯罪をピンポイントで地図上に表示、随時最新情報を更新している。ひったくり、路上強盗、こども被害、自動車盗、侵入盗、車上狙いなど、各犯罪について詳細な内容が見られるようになっている。このような取り組みは全国でも初。こちらのページも多くのアクセスを集めているという。

また、民間との共同の取り組みも盛んだ。この12月からは、カーナビメーカーとのタイアップで車上狙いの発生情報をカーナビに表示し、現場に近づくと音で知らせるサービスを開始、話題を呼んでいる。また、「安まちメール」という犯罪発生を知らせるメールサービスではファーストフード店とタイアップ。メール受信者はその地域の店舗で使える割引クーポンを得られるなど、大変ユニークな取り組みがなされている。
警察と民間が手を組んだこのような取り組みは、今後もたくさん増えていくのだろう。犯罪件数減少のため、大いに期待できそうだ。

なお、大阪府の過去データによると年末年始の犯罪件数は、1月より12月のほうが多い傾向にある。今年の最後に苦い思い出を残さないよう、気を引き締めて毎日を過ごしたいものだ。

紙幣の94％にコカイン？　スペインの麻薬問題

コカイン使用率が世界で最も高い国のひとつといわれているスペイン。24日に発表された調査結果によれば、国内で収集した紙幣の94％以上からコカインが検出されたそうだ。

スポーツジム、スーパーマーケット、薬局から収集された紙幣100枚が調査の対象となった。現在、スペインでは市場に出回るコカインの量が増加し、価格がどんどん安くなっている。

今月発表された政府の報告書によれば、コカインは現在1グラムあたり60ユーロ（およそ9362円）、もしくは一回分5ユーロ（780円）で販売されており、スペイン人の1.6％が常用しているとのことだ。1999年には0.9％だった。

警察機関は、コカインがヨーロッパで安く出回るようになったのは、コロンビアの民兵組織および反乱軍が武器購入の資金に充てるため、コカインの輸出に力を入れているからだと述べている。スペインは密輸業者にとってヨーロッパへの主要な窓口となっている。

日刊紙『エル・ムンド』によれば、この調査を行ったのはサイラブ研究所という機関。紙幣のうち何枚がコカインを吸うのに直接利用され、何枚が他の紙幣を介してコカインを付着させたのかはわからないとのことだ。

「王子は毒殺でなく自然死」スペイン王室600年の謎が解明

カスティーリャ王国のサンチョ王子は、王位を狙う叔父に毒殺されたと600年以上にわたって信じられてきたが、ミイラ化した遺体を調べた結果、王子は7歳で自然死したことがわかった。

スペインの王家にまつわる有名な伝説が訂正されることになりそうだ。医学検査の結果、「残酷王」ペドロ1世の息子で王位継承者だったサンチョ王子は、1370年、肺の感染症で死亡したことがわかった。

叔父エンリケが王子を毒殺したと伝えられているが、王子の遺体からは、シアン化物、ヒ素、水銀その他の毒は全く検出されなかった。
1409年以来、王子の遺体を預かっている修道院の修道女マリア・ヘスス・ガランさんは、「王子は毒殺されたわけではないようです」と述べた。

この検査はグラナダ大学とバルセロナ総合病院の病理学ユニットによって行われた。サンチョ王子は（何らかの火から出たものとみられる）煙を吸い込んで肺を痛めたらしい。

アルフォンソ11世の非摘出子エンリケは、1369年にカスティーリャの内戦で異母兄弟であるペドロ1世を殺して王位についた。彼は「庶子王エンリケ」と呼ばれている。

ワインメーカー主催の「ヌードで走ろう大会」、中止

ワインメーカーがクリスマスイブに「大勢の人が一緒にヌードで走るイベント」を計画していたが、警察の命令により中止となった。メーカー側はイベントの趣旨について、「酒類の包装が過剰になっていることを人々に注意喚起するため」と主張している。

人民日報紙によると、イベントを企画したのは「Jixiang Ruyi Tobacco and Alcohol」社で、参加者には1万元（約15万円）の現金、さらに賞品まで用意するとして284名を募っていた。「ヌードで走ろう大会」は河南省の省都・鄭州で開催される予定となっていた。

同社の募集広告には参加者の条件として、健康体であり標準的な体型、さらに「運が強い」30歳以下の男女とされていた。

また、同社のマネージャーは「体を使って『白酒』の過剰包装を訴え、人々に注意を呼びかけることを目標としたイベントだ」とコメント。

過剰な包装と言われる白酒は、中国で人気の穀物酒。旧正月に贈り物として利用されることが多いという。

「包装に関しては特に規制はありません。今回企画していたイベントは少し大げさかもしれませんが、私たちの焦点は多くの消費者たちなのです」とマネージャーは語る。

中央電視台（CCTV）のウェブサイトによると、4日間で1700人の応募があったとされており、その大半が男性だったという。また、同社関係者は「参加者のチェックを美容業界の専門家に依頼しました。精神的に何の問題もないことも必要です。チェックの結果、参加条件を満たしていると判断されたのは、わずか30名でした」と話している。

しかし警察はイベントの開催を求める書面を受領拒否。その理由について「公の場所で開催されるイベントは、道徳的基準を満たしている必要がある。今回のイベントはそうではないと判断した」と発表している。

スペインの小さな田舎町、総額約608億円の大当たり

スペインの小さな田舎町に住む人々が金曜日、世界で最も賞金金額が大きいことで知られる「El Gordo（ロトくじ）」で総額3億9000万ユーロ（約608億6000万円）の当たりを引き当てた。

大当たりを引き当てたのは人口6000人のアルマザンに住む人々。この日は皆がシャンパンを飲み、歌い、踊ってクリスマスに億万長者となった喜びを分かち合った。

今回、当選番号「20297」が記載されたロトくじは1800枚だったが、そのほとんどがアルマザンで販売されたことが原因。

町に住む女性の1人は、赤ちゃんを抱きかかえながら「家族全員で1000万ユーロ（約15億6000万円）ですよ。もう信じられません」と喜びを語った。

「El Gordo」は欧州一ギャンブル好きと言われるスペイン人に大人気のロトくじで、当選番号の発表時には多くの店や会社などが業務を一時中断するほどだ。

当選番号はサンイルデフォンソにある孤児院に通う少年少女が歌って発表され、その模様はテレビで生放送される。

スペインでは4人に3人が購入する同ロトくじは、インターネットでも販売されている。数千人が当選するが、億万長者となれるのはほんの一握りの人々だけ。チケットは一枚200ユーロ（約3万1210円）するため、少しでも当選確率を上げようと職場の同僚や家族、飲み仲間などで共同出資して数枚購入される場合が多い。

テニスのロジャー・フェデラー選手、インドの子供たちとクリケット

男子プロテニスのロジャー・フェデラー選手が土曜日、テニスラケットをクリケットのバットに持ち替え、インドを襲った津波から生き延びた子供たちと試合を楽しんだ。

フェデラー選手はこの日、インド南部のタミル・ナードゥ州・カッダロールをユニセフの親善大使として訪れ、避難施設で暮らす子供たちとクリケットの試合を行った。

2004年12月26日、同地区沿岸部の密集地区に津波が押し寄せ、約8000人が死亡、数万人の子供たちが住むところを失った。

ユニセフ大使としてフェデラー選手は2日間この地に滞在する予定となっている。試合ではフェデラー選手がボールを打つたびに周囲の子供たちが歓声の声を上げた。「この場所でクリケットができて、とても楽しかったよ」とフェデラー選手。

「最初、子供たちは僕にゆっくりとボールを投げていたんだけど、そのうち僕がそんなに下手ではないと分かったみたいだよ。アウトにされちゃったしね」